昭和34年にメートル法が施行されるまで、日本では尺貫法（長さに尺(しゃく)、 重さに貫(かん)、体積に升(しょう)を基本とする度量衡法）が使われていました。 尺や坪が人間の体のサイズ、歩く歩数などから作ったのに対し、 メートルは地球の大きさから割り出した単位です。 地球の周囲の長さの1/4000万を1メートルと定め、 その1/100を1センチメートル、1センチメートルの立方体の体積を1ccと定めました。